锌层在防腐性能上有着极其重要的作用：一方面，形成致密的不可溶解保护膜附在球墨铸铁管壁上，可以很大程度地减少电化学和微生物的腐蚀；另一方面，金属锌还具有抗冲击的塑性变形能力，加强对管道的保护。
锌加沥青防腐二者之间的相互作用：锌与铸铁之间及锌与沥青之间均具有很好的粘合性，为管道与外界设了一道天然屏障，并能预防防腐失效。
仅采用沥青防腐的球墨铸铁管，在防腐过程中受到周围土壤的应力作用及温度变化的影响，很容易产生穿透防腐层的不规则裂纹，造成防腐失效。在创伤处由于缺乏锌层独特的自愈作用，管道基本失去了防腐保护。
