锌层是一层活跃的保护层，在防腐效果上体现了其优越的保护性能：
1、 电化学保护
铁的电位是-0.44mv，而锌的电位是-0.763mv，比铁低，氧的电位为1.4mv。这样锌氧的位差太大，更易形成原电池，球墨铸铁管壁因此得到有效的保护。
2、形成稳定的保护层
在与环境土壤接触过程中，金属锌与土中的碳酸盐等物质结合成不可溶解的碳酸锌，这层保护膜紧紧地粘在球墨铸铁管壁上，形成一层致密连续的、不可溶解、不可渗透的涂层。涂敷在锌层之上的沥青密封毛孔也具有极其重要的作用；可促进锌层转变成稳定的和不可溶解的锌盐。
3、损伤的自愈
在管道运输或安装过程中，可能会发生局部损伤。锌在原电池的作用下迅速转变成锌离子。锌离子通过沥青层密封毛孔的作用迁移并覆盖损伤，形成稳定的和不可溶解的保护锌层。
